Attenzione a questi sintomi comuni: potresti avere un’intossicazione silenziosa da muffa in casa

La presenza di muffa in casa è una questione spesso sottovalutata, ma può rappresentare una minaccia silenziosa per la salute. Le muffe sono microrganismi appartenenti al regno dei funghi e tendono a proliferare in ambienti umidi o poco ventilati, insidiandosi su pareti, soffitti, tessuti, mobili e persino negli impianti di areazione. La loro capacità di rilasciare micotossine le rende pericolose per l’organismo umano anche in assenza di manifestazioni evidenti e perciò è fondamentale conoscere i sintomi della cosiddetta intossicazione silenziosa da muffa.

La muffa si diffonde principalmente attraverso le spore rilasciate nell’ambiente, che possono essere inalate o entrare in contatto con la pelle o le mucose. Le vie di esposizione più comuni includono:

• Inalazione di spore sospese nell’aria prodotte dalle superfici contaminate, con accumulo soprattutto in ambienti chiusi e scarsamente ventilati.
• Contatto diretto con superfici o tessuti infestati, che può portare all’assorbimento cutaneo di micotossine o ad irritazioni locali.
• Ingestione accidentale di particelle di muffa su alimenti, specialmente in caso di contaminazione di pane, cereali, frutta secca e alimenti conservati male.
• Contaminazione indiretta dovuta a oggetti, vestiti o mani sporche venute a contatto con le muffe e successivo trasferimento alle vie respiratorie o digestive.

Le condizioni che favoriscono la proliferazione di questi microrganismi sono principalmente l’elevata umidità, la scarsa aerazione, la presenza di condensazione sui muri e i ponti termici. In presenza di questi fattori si assiste spesso a un aumento della concentrazione di spore nell’aria e, di conseguenza, al rischio di intossicazione.

Molti sintomi di una intossicazione da muffa sono aspecifici e tendono a essere confusi con altre patologie, contribuendo alla loro “silenziosità”. Tuttavia, alcuni segni fisici e cognitivi sono stati riconosciuti come particolarmente caratteristici:

• Sensazione di affaticamento cronico, stanchezza sia muscolare che mentale, difficoltà di concentrazione e perdita di memoria
• Cefalea frequente e senso di pressione alla testa o congestione nasale persistente
• Vertigini, perdita di equilibrio e disturbi dell’orientamento
• Disturbi gastrointestinali come gonfiore, dolori addominali, diarrea e sapore metallico in bocca
• Irritazioni cutanee diffuse, arrossamenti, eruzioni e formicolii
• Ansia, depressione e alterazioni dell’umore
• Disturbi respiratori quali oppressione al petto, respiro corto, tosse e peggioramento di condizioni preesistenti come asma e allergie
• Sensazione di scosse elettriche o vibrazioni lungo la colonna vertebrale
• Irritazione oculare, con bruciore, arrossamento e lacrimazione eccessiva

Questi sintomi possono avere andamento fluttuante e persistere anche molto tempo dopo la bonifica dell’ambiente, specialmente in soggetti sensibili o immunodepressi. Inoltre, bambini, anziani, donne in gravidanza e individui allergici costituiscono categorie particolarmente a rischio poiché più vulnerabili agli effetti delle tossine fungine.

Le muffe producono metaboliti secondari noti come micotossine, sostanze tossiche in grado di attraversare le membrane cellulari per affinità sia con l’acqua che con i lipidi. Questo permette alle micotossine di raggiungere e danneggiare pressoché tutti i tessuti corporei, inclusi sistema nervoso, fegato, polmoni e apparato gastrointestinale. Le conseguenze principali comprendono:

• Danni ai tessuti organici attraverso stress ossidativo, alterazione del metabolismo cellulare e infiammazione persistente
• Depressione della funzione immunitaria, che aumenta il rischio di infezioni ricorrenti
• Sensibilizzazione allergica e peggioramento di condizioni preesistenti come eczema, dermatite, asma e riniti
• Compromissione delle facoltà cognitive, manifestandosi in deficit di attenzione, concentrazione e memoria a lungo termine

In specifici casi, l’intossicazione da muffa può manifestarsi attraverso disturbi acuti (come dopo l’ingestione di alimenti contaminati, causando nausea, vomito e diarrea) ma molto più frequentemente si sviluppa in forma cronica silente, in cui i disturbi si accumulano nel tempo rendendo difficile risalire alla causa primaria.

La diagnosi di intossicazione da muffa, non semplice vista la non specificità dei sintomi, può essere supportata da test di medicina funzionale rivolti alla ricerca di micotossine nelle urine o nel sangue, utili per confermare l’esposizione e monitorare il recupero.

La durata dei sintomi dipende dalla quantità di tossine accumulate, dalla vulnerabilità personale e dalla tempestività di intervento: nei casi più lievi i sintomi possono scomparire in pochi giorni dall’eliminazione della fonte, mentre nei soggetti sensitivi o con esposizione cronica il recupero può richiedere settimane o addirittura mesi. Persistenze oltre i sei mesi vanno sempre approfondite clinicamente per valutare eventuali danni permanenti o necessità di terapie specifiche.

Per contrastare l’intossicazione da muffa è fondamentale agire su più fronti:

• Eliminazione della fonte di muffa, tramite bonifica professionale e risanamento degli ambienti umidi
• Miglioramento della ventilazione e riduzione dell’umidità mediante deumidificatori, isolamento termico adeguato e controllo della temperatura
• Sostituzione o lavaggio a temperature elevate di tessuti, tende, tappeti e biancheria contaminati dalle spore
• Attenzione nella conservazione e ispezione degli alimenti soggetti al rischio di muffa, come cereali, pane, frutta secca e spezie
• Monitoraggio dei sintomi e consulto medico tempestivo in presenza di malesseri persistenti, specialmente per individui a rischio

Un approccio multidisciplinare che comprenda la prevenzione strutturale, il risanamento ambientale e l’attenzione ai segnali del proprio corpo è la strategia migliore per evitare le conseguenze di una intossicazione silenziosa da muffa e proteggere il benessere dell’intera famiglia.